Need for Speed SHIFT ofera o experienţă adevărată de condus, o varietate de efecte vizuale ce contribuie la o experienţă autentică de condus, incluzând un sistem de afişaj 3D ce se ajustează în funcţie de mişcările capului, inerţie, forţe G. Câmpul vizual se modifică în funcţie de viteza maşinii.

Inteligenţă artificială dezvoltată – Sistemul sofisticat de inteligenţă artificială înseamnă că vei avea parte de curse mai antrenante ca până acum. Ceilalţi şoferi vor reacţiona şi se vor comporta în funcţie de cât de agresiv eşti, oferind experienţe realiste pentru toate tipurile de dificultate.

Efect dinamic de coliziune – Când vei lovi un obiect static sau maşina unui oponent, vei simţi că ceva e în neregulă, imaginea devenind incetosata cand apare o ciocnire violenta si arata pur si simplu extrem de bine. Combinaţia de efecte vizuale şi audio te vor dezorienta şi vor întrerupe momentan cursa. Perspectiva de la bordul masinii poate reduce in unele cazuri senzatia de viteza, dar compenseaza cu atmosfera tipica racing. Din interior, vehiculul pare “viu” si extrem de realist, aici intervenind si sunetele caracteristice pentru interiorul unui bolid, redate exemplar.

Maşini şi trasee fotorealistice – Aproape 70 de maşini cu licenţă sunt disponibile, incluzând Pagani Zonda F, Audi RS4 şi Porsche 911 GT3 RSR. Dintre locaţiile şi circuitele din joc se numără Willow Springs, Laguna Seca, Londra, Tokyo.